La cámara oscura es un dispositivo óptico simple que ha sido utilizado durante siglos. Su funcionamiento básico se implica en la proyección de una imagen externa, que se proyectaba sobre una superficie, pared o una pantalla.
La cámara oscura aprovechaba la luz en línea recta para que entrara a través de un pequeño agujero llamado “estenopo”, que se encontraba en un extremo de una caja o habitación oscura, para proyectar una imagen invertida en la superficie opuesta a la abertura. Cómo se muestra en el siguiente dibujo.
La imagen proyectada en el interior de la cámara representaba en tiempo real la escena del exterior. Mostrando una imagen invertida, que se podía mostrar todo el rostro y colorido del sujeto (Ver) que se encontraba dentro de la escena.